第四百六十四章 但为君故,无所不抛
夜风吹不来大军的铁甲寒气,正如夜风也吹不散凝聚在林飞白心头的寒意。
他从平州军大营的瞭望塔上下来,塔下已经有人默默地在等候,是个个子不高身形清瘦的亲兵,抱着他的大氅,脊背挺直,脸却微微垂着。
林飞白眼神从他长长的睫毛上掠过,默不作声接过了大氅。
夜已深,他却还没睡,亲自提着灯笼,走过一间间营房。
营房数量很少,少到有点寒碜,林飞白眉头微微锁着。
他原本在徽州邱同那里,父亲被召回京出事,他随即也被召回,谁知他紧赶慢赶即将抵达天京时,却又被新帝一纸圣旨打发到这平州,随即得到父亲出京被赦免的消息,当此情形之下,他自然不能抗旨,也便转道来了平州。
原本还有些疑惑,既然父亲被鸟尽弓藏,如何新帝还会让自己掌管一州兵力?然而到了平州才发现,虽然临近湖州,平州的武备却连湖州的三分之一都及不上。
更不要说疲兵嬉将,诸事不备,连武器冬服都不齐全。
这和当初文臻初到湖州时类似,但是湖州军的废弛和唐家有关,而湖州军的废弛有身为封疆大吏的文臻,用三年的时间来治理,但现在林飞白仓促就职,光杆司令,连征兵权都没有,又要如何周全?
林飞白已经上折弹劾平州刺史以及原平州都尉了,但是平州刺史狡辩平州军多年为都尉把持,他未曾沾手,平州都尉已经调任,在朝中投了永王一派,比起父亲已经隐隐被忌惮排挤的林飞白来说,自然多了许多话语权。总之就是弹劾奏章上了,朝廷迟迟没有回复,平州刺史还是刺史,平州原都尉照样上任,平州军的情形,朝廷看样子也不太放在心上,来一句“着令严加整饬,不得有误。”便完了。
其时新帝正为了玉玺遗旨和永王的怪异之处操心,还要忙着培植亲信排除异己重新分割朝堂势力,李相说告老却没有真告老,单一令更是忽然老当益壮带着一群文臣天天和他添堵,这个不行那个不能,新帝心里天天烧一把火,哪里还顾得上遥远一州地方军的问题,说句实话,地方军有问题的又不是这一州,发现了,慢慢治理便是,文臻不是治好了么?至不济,湖州定州的军备都很可以,还在乎什么呢?
林飞白接到朝廷指令,苦笑一声,将那旨意一搁,起身,当即吹哨点兵。
第一次集合,全营八千九百一十二人,来了三千四百人,校场上稀稀拉拉站着,揉眼屎的,互相调笑的,还有色迷迷地看“新来的英俊的小白脸都尉”的。
林飞白对此没有任何反应,只二话不说,斩了三个队长。
不管那三个人如何呼号自己冤枉,或者大喊自己朝中有谁谁谁,或者哭着求饶,一声令下,人头落地。
林飞白这次来,把自己麾下全部带了来,不是为了壮胆气,就是为了整好这批兵油子。
三颗人头骨碌碌在地上滚,所有的调笑嬉闹瞌睡都戛然而止。
之后林飞白整军,操练,并去了一趟平州刺史衙门,表示要将军权交于他手,条件是刺史府给州军拨款充实军备,最起码要把冬服迅速准备齐全,不能让士兵还穿着夹袄,以及下令在平州城征兵,补上缺失的兵员。
平州刺史既想拿兵权,又不想出钱,磨磨蹭蹭好些日子,终于在林飞白昨日交上都尉印信之后,今日回话说已经派人去采备冬服了,也会送一批武器过来,征兵令却不能随便征。
林飞白明白这里头猫腻,征兵要朝廷批准,一旦征兵就等于承认兵员缺额有人吃了空饷,无论是平州刺史还是都尉,于此事都不太干净,谁肯自己搬石头砸自己脚?
但他归根结底,也不过是为了诱惑与威胁齐下,好歹把现有的军备补齐,如此也算暂时达到目的,因此此刻虽然依旧不豫,心上倒松了几分,一边盘算着冬服到的时间,武器如果分批过来,该怎么搭配装备,一边默默往自己的营帐走。
他身后,小亲兵默不作声跟着,两条长长的身影,交错织在覆了寒霜的地面上。
进了帐,林飞白原以为要面对一室寒冷,谁知道火盆已经生了起来,帐篷里热气融融,他巡视半夜冻得僵冷的身子一瞬间便感觉活了,刚觉得有点渴,小亲兵已经上前一步,从专门的棉花套子里拿出茶壶,给他倒了一杯不冷不热温度正好的茶,茶水清冽,细细一尝滋味清甜,里头兑了枸杞汁。
林飞白手顿了顿,此时才抬眼,小亲兵就站在他对面,纤细的影子被烛光拉长,温柔地覆在他膝盖上。
他有点不自然地动了动,小亲兵也动了动,他感觉自己躲不开那影子,也躲不开那般温柔的覆盖,只好停住,要将茶杯放下时,小亲兵十分有眼力见的上前一步,接住茶杯,接茶杯时,葱白般的指尖,顺手在他手背上轻轻一撩。
似有意,似无意,似蝴蝶掠起了翅尖,荡心间涟漪一片,林飞白一颤,急忙要抽手时,那雪白淡粉指尖却又比他还快地缩了回去,倒显得他小题大做一般。
小亲兵转身出去,林飞白刚松了口气,小亲兵又回来了,端了盆热水,低声笑道:“烫个脚儿。”蹲下身便要去撩他袍子,林飞白吓得赶紧把脚藏到了屁股下。
小亲兵也不强求,一笑缩手,手却顺势搁在他膝盖上,温声道:“那便自己泡,里头添了药草,最能去乏。你日日带着他们操练,自己比他们起得还早睡得还迟,万不能先累倒了。”
林飞白顿时觉得膝盖上像有一万只蚂蚁在爬,又不好生硬地去拂掉,他往后退了退,那手居然也跟着进了进,林飞白忍不住盯那只手,却忽然发现只这几日,那纤秀柔美精致雪白的手,不知何时已经磨出点淡淡的茧子,顿时便有些不安,也不好意思退了。
他看起来是个冷峻不苟言笑的人,但骨子里其实善而软,远不如燕绥看似会笑,骨子里冷酷得令人发指。如今进退不得,只觉得周身热热地上来,这满帐篷都似乎漾着她淡淡的芍药香气,空气似乎变成了一股染满花香的绸绳,要将他柔柔地捆住,他挣扎半晌,终于忍不住道:“周小姐……何必如此!”
周沅芷没抬头,蹲在他膝前,看着自己的手,忽然笑了。
悄悄跟来,想法子入营,跟着伺候了这几日,终于等到他捅破这层纸。
她不说,她亦步亦趋,她体贴入微,她似退还进,她看着他坐立不安……她就是要他自己捅!
他自己说了,就别想再逃了。
她微微抬头,调整出最合适自己的美妙角度,于幽幽灯光下,她知道此刻的自己风鬟雾鬓,眼波如水,而语声也如水:“但为君故,无所不抛。”
林飞白又不知道怎么说话了。
他没见过这样的女子,周身的大家小姐气度,行事确实也是大家小姐风范,便是撩人也不带风情色气,只让人觉得动人而不是逾矩香艳,不敢轻亵。但那一举一动,一言一行,偏又越过了所有循规蹈矩的女子,勇敢活泼而又内敛优雅,说不出的魅惑诱人。
他遇上她,总觉得心如乱麻,不敢想,不敢看,想了看了,就仿佛是逾越和背叛,但于那般随风潜入夜的追逐里,自己也不敢承认,仿佛总是漾着淡淡的喜悦。
有时候他觉得自己可耻,是不是在享受着被大家闺秀追逐的感觉,有时候扪心自问,却又觉得并不仅仅是出于虚荣的享受,但是再往深里一点,他又拒绝去想。
家国未靖,父帅蒙冤,他不是该痴迷于儿女情长的时节。
只是也没想到,这娇小姐,竟然有勇气追他追出了天京,追到这苦寒的军营里来。
不过想起当年在长川,那样危险的任务,她也接了,便知道她从来都是和那些大家闺秀不同的。
这些年在边关也好,在天京也好,总也不乏有人试图和他联姻,父帅虽然常常大骂他恁没用,讨不到满意的媳妇,但也问过他几次,要么退而求其次,某某家的姑娘也不错,周小姐更是不比文臻差,总不能燕绥都快生儿育女了,你还光棍一个。
他只是垂头不语,想着父帅虽然娶了母亲,可从未见他们在一起过,可见不能得自己想要的女子,这一生父帅不肯将就。而于他,他只想着这东堂的百姓安宁,疆域平静,心中所想既不能得,便学父帅一直守着也罢了。
再说,看如今这局势,东堂战火必不能免,他是注定要上战场的,战场凶危,马革裹尸须臾之间,又何必拖累了那好姑娘。
父帅没少骂他,说这不一样,说他钻牛角尖,他拒绝去想,后来去了边军,再去平州,心想僵持了这么久,又相距甚远,那位大家闺秀总该放弃了。
然而她竟还没有。
此刻灯下这柔和而又坚定的表白,听得他心头一颤,膝盖也一颤,周沅芷却并不得寸进尺,只一笑,道:“早些歇息吧。”便退了出去,退出去前,一转头,正看见林飞白抬头看她的背影,发现她回头有点狼狈地躲开目光,周沅芷扶着帐篷的门,含笑对他眨了眨眼睛。
然后她手一松,帐篷帘子落下,她像只蝴蝶一般翩然飞了出去。
留林飞白在帐篷里对着一盆热水久久低头不语。
却没想到刚才还风情万种余韵悠长的大小姐,转过一个弯,抬手便懊恼地啪地扇了自己一耳光。
“多好的气氛,多好的感觉,明明他眼神都松动了的!怎么就没勇气继续下一步呢!”
想了想又道:“莫急,莫急,还没到时辰,你是对的。”
周沅芷叹息半晌,从怀里取出一个香囊,香囊很简单,颜色是林飞白喜欢的藏蓝色,上头用几乎同色的丝线绣了几个不仔细看绝对看不清楚的字。
她每晚都会看看这个香囊,给自己打气。
香囊上一排绣字剑拔弩张,宛如口号。
“睡他!睡他!睡他!”
……
青州边军的大旗次日重新“林”字飘扬。
在那重新扬起的大旗之下,林擎斩了司空怀和朝廷监军。
没有请旨,也没有理会那两人的痛哭流涕或者威胁告饶。一声炮响,人头落地,万军欢呼。
昨夜营啸,就算林擎来得及时,还是死伤上百,这不是死于敌手,而是死于同袍,叫人难以接受。
也因此,在这一霎,将士们对朝廷的愤怒抵达巅峰,就在那两人人头落地那一霎,便有人大声叫:“大帅,我们反了吧!”
有人喊:“殿下,我们愿拥您为帝!您才该是皇朝正统!”
林擎的脸色却不太好看,他刚刚得了徽州沦陷的消息,西番临死反扑,已经疯了。
这是一个桀骜狂野的国度,便是被打残了也可能跳起来咬人一口的凶悍,何况它脱胎于游牧民族,全民皆兵,别的国家征兵很难,一次大战大败后数年不能恢复元气,这个国家却可以迅速征兵,迅速组建五十万大军,在这关键时期,想把自己的损失,从东堂身上找补回来。
国内活不下去的西番百姓,会很愿意成为士兵,去别国掳掠养活一家老小,他们善于以战养战,可以想见,徽州现在一定已经成了人间地狱。
他摆了摆手,呼声立止。
林擎只说了一句话。
“徽州沦陷了。”
将士们的呼声戛然而止。
被裹成粽子的邱同猛然起身,然后发出了一声嚎叫。
叫声凄厉,令人不忍卒闻。
他在徽州镇守多年,固若金汤,西番多年梭巡不敢一进,如今就因为那些人争权夺利,那些王八蛋满腹算计,生生将他调离,将徽州大营收缩,只留下数千军士守城,因此将他守护了多年的徽州拱手让人!
邱同悲愤得眼眸血红。
燕绥终于也说话了。
他缓缓道:“谁做皇帝,想打谁。这都是以后的事。现在徽州沦陷,下一步西番必定自徽州直下中原,世家必定四处起事以呼应,东堂将四面战火,八方无措,灭国须臾之间。你我皆将成亡国之奴,现在争谁做皇帝,难道是抢着将来谁献俘投降行牵羊礼吗?”
万军哑然。
牵羊礼是西番礼,用来对战败国进行侮辱,战败国国君携皇亲贵族,赤身披羊皮以铁链圈住跪爬行走,以示臣服,为奴为畜。
这是人所不能忍之奇耻大辱。
想一想都浑身战栗。
文臻正在看一封信报,此时慢慢将信报揉碎在掌心,平息了一下情绪,才道:“西番占领徽州后,下令屠城三日,三日内,无数民居被抢掠,无数房屋被烧毁,无数老幼死于铁蹄长刀之下,无数妇女被……奸淫。那都是我们的长辈、兄弟、亲友、姐妹。”
她闭上眼,眼前燃烧的城池,哭嚎的百姓,堆成山高号称京观的尸首,被撕破衣服轮流侮辱最后投入深井的妇人……城中水源无法饮用,因为飘满了尸首和鲜血以及燃烧的焦灰,婴孩在尸堆中哭号,徒劳地扒着母亲已经冷却的身体,想要再喝一口奶,却被冰冷的长刀挑起。
无数恶魔的狂笑响彻城池。
峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路。
兴,百姓苦;亡,百姓苦。
边军沉默了一阵后,忽然爆发出一阵更响亮的呼喊。
“揍西番!揍他娘的!”
“不管怎样,东堂是我们的!”
林擎微笑,一边微笑一边摇头,轻轻骂一声傻逼,也不知道在骂谁。
燕绥面无表情,显然这在他意料之中。
文臻眼底晶莹,想着这终究是一群最可爱的人,虽然他们蒙冤,受屈,愤懑,压抑,但是家国大义,百姓疆土,便如烈火燃烧于心中。
永不熄灭。
她轻轻叹一口气。
只是这些年轻的,热血的,可爱的人,并不清楚,他们所要面临的,将是一场注定的硬仗。徽州本就是军城,储存着大量的物资,如今已入西番之手,西番在此轻松一战中没有损失,还获得了充足的补给。反观己方,人数居于弱势不是问题,但是物资损失近半,朝廷在争权夺利,今冬补给还没到,更不要说后期粮草能否按时运送?自己和燕绥虽然带来了七万精兵,但是个人养兵何其难,备足这七万精兵的装备已经穷尽所有人力量,后续想要支撑大战,也是捉襟见肘,无法再顾及那三十万边军。巧妇难为无米之炊,便是再兵精力强,没有粮草,武器不够,都将步履维艰。
她还隐隐担心湖州,湖州军被调走换防,但是换防的军队不知道有没有到,派去的三万军因为不能明目张胆赶路,需要在山野间绕路潜行,还带着一些辎重,就注定行路不会太快,也不知道有没有赶到湖州,如果都没到,湖州现在就是空城,万一世家知道西番攻陷徽州,同时起事,唐家很快就能下湖州,直插东堂心脏……那后果太可怕了。
想到这里,她不禁回头看燕绥,正好燕绥看过来,两个聪明人目光一碰,便明白了彼此的心思,片刻后燕绥缓缓抚了抚她的发。
“去吧,一路小心。”
文臻嗯了一声,抱住了他的腰,靠在他胸膛上,静静听他的心跳。
她要回去了。
燕绥帮她留住了朝中职位,大司空还不肯致仕留在朝中,她得回去,请大司空和李相斡旋,谋一个中枢职位,监督着朝政,监督着那些居心叵测的人,监督着朝廷在这关键时期,把该拨的兵马,该调的粮草,该筹集的资源,都做到位。并尽力遏制世家。
而燕绥必须留下,七万兵毕竟不是林擎的人,文臻的兵除了文臻也只认同他,只有他在,才能更好地调配资源,融合两军,和林擎一起,拦住西番。
分离迫在眉睫。
“兰旖教我的心法,我又教给了中文他们,虽然他们的内功不如我的流转如意更适合你,也不如兰旖的和你对冲更有效果,但毕竟和你源自一门,也有加成的好处,你就答应我一件事,只用你聪明的脑袋,不用亲自冲锋陷阵,好不好?”
燕绥懒洋洋地捏了捏她的耳骨,道:“我只对一种冲锋陷阵感兴趣。”
文臻呵呵一声,掐了掐动不动就开车的老司机的胳膊,抬头看他,下颌到脖颈线条精致优美,颈侧靠近肩膀处,冷白的皮肤上有一点殷红小痣,她以前竟从未发觉过,此刻看着觉得销魂又招眼,忍不住亲亲那小痣,燕绥却像是被触及了什么开关,手隐蔽地便往她腰上去了,文臻啪地打下了他的手,这还是万军之前呢!
真是个骚得不行的男人。
“回吧,也好照看着随便儿不要作妖。”燕绥在她耳边笑,“你放心,我必拦住西番,不让胡马过关山。”
“我只要你好好的。为了让你好好的,我也定会守住那朝堂,不让那群妖怪作妖。”文臻捻着他的衣角,“记住,我和随便儿,在天京,等你回来。”
……
香宫里,随便儿打了个喷嚏。
“谁在念叨我呢?”小子喃喃自语,“我那恋奸情热的爹娘吗?”
德妃坐在榻上,吹出一口烟云,哈哈一笑。
门忽然又被敲响,随便儿开门出去,和外头张嬷嬷谈了半晌,过了一阵回来,小脸阴沉沉的。
德妃慢慢坐起身。
“奶啊,好像有点不对劲。”随便儿轻声道,“张嬷嬷说太后看上了我,要调我去慈仁宫近身伺候呢!”
……
西玉阁今晚灯火辉煌。
陛下又来探望纯妃了。
纯妃娘娘近期盛宠,连宫内宫人都喜气洋洋,穿梭来去,而正殿之内,新帝倚着榻边,对正张开双臂让尚衣局女官量体的闻近纯道:“瞧你最近瘦了些。还是再补补吧,皇后冠冕,讲究一个体态端严。太瘦了风吹就倒,气度未免不足。”
闻近纯便满眼喜悦地笑道:“陛下说的是。臣妾明日开始就加餐。”
新帝便笑笑,挥手示意女官们都下去,等殿中无人,闻近纯爱娇地靠在他怀中,新帝揽着她,一边揉搓着,一边低笑道:“你想要的,都许你了。朕想要的,你也该拿出来了罢?”
闻近纯吃吃笑道:“陛下,莫急嘛——”
新帝蓦然脸一冷,将她一推,站起身道:“休要得寸进尺!朕连皇后都许了你,你还不放心什么?你再这般搪塞下去,朕倒要怀疑你的心田了!说实在的……”他微微睨着闻近纯,“你一个妃子,久居深宫,如何能知那般大事?莫不是骗朕吧!”
闻近纯惶然站起,要说什么,新帝却已拂袖而去,闻近纯顿时慌了,抢上前去,一把拉住新帝的袖子,“陛下——”
新帝对还未走远的尚衣局宫人道:“礼服倒也不必急着做,等朕的旨意再说。”
女官领旨退下,闻近纯脸色大变,声音已经带了哭腔,“陛下!”
新帝理也不理,径直往前走,闻近纯提着裙子跌跌撞撞跟着,忽然咬牙道:“陛下——陛下——景仁宫您好久没去了,愿意带臣妾前去瞧瞧吗?”
新帝霍然停住脚步,回头看闻近纯,闻近纯泪盈盈仰望着他,缓慢点了点头。
新帝转怒为喜,伸手捏了一把她的脸颊,笑道:“朕的皇后想去哪,朕都陪着。”
闻近纯抹一把眼泪,也笑了,新帝亲自携了她上了御辇,去了景仁宫。又示意跟随的太监宫女都等在宫外,两人进了殿门。
大行皇帝葬礼结束之后,新帝并不愿意迁入景仁宫,因此暂时封宫。护卫也撤了出去,此刻推开淡淡蒙尘的大门,吱呀一声声响空寂,新帝心中一紧,但随即看了一眼头顶,便安下心来。
他身边如今也安排了暗卫,是母后这些年积攒下来的人,很是忠心能干,安全无虞。
闻近纯却一脸烂漫,牵着新帝的手往内走,一边悄声问:“陛下不带几个人在外面守卫吗?我每次进这宫殿都心里发毛,好像先帝的阴魂还未远走,还在哪个角落瞧着我们……”
新帝给她说得心中一突,但因为她主动提出带护卫,倒更加安心,笑道:“朕是真龙天子,百邪不侵。你怕什么。”
闻近纯便拉了他往皇帝书房走,道:“臣妾上次瞧见景仁宫管事太监老孙鬼鬼祟祟藏东西……”
新帝心中一动,想起孙太监莫名其妙的失踪,更信三分。
“你如何不去拿走?”
“那东西何等尊贵重要,臣妾什么身份,敢去染指?也不过想着,将来为陛下尽一份忠心罢了……”
新帝心中冷笑。
进了书房,闻近纯却不急着找东西,从袖子中抽出一张明黄笺,笑道:“讨个陛下喜话儿……”
新帝双眉一挑,知道她是要字据,心中有些恼怒,想起母后嘱咐,终究是忍了,似笑非笑接了笺,正要写,闻近纯却道:“不敢要陛下亲笔,陛下只留个印鉴给臣妾便成了。”
新帝想着她要空白纸上印鉴,想必是贪心不足,还想在皇后位上再为家人谋官?真是可笑,也不想想,若他不乐意,印鉴有什么用?
反正这女人也做不了真皇后,便虚与委蛇罢了,他取出随身印鉴,痛快地按了。
按完一抬头,却看见昏暗光线里,女子一张脸雪白,双眸幽幽闪光,深邃如黑洞,瞧得他心中又一突。
随即便见女子笑得温柔婉转,去拿那榻上小几上的茶盏,道:“陛下,那玉玺,就在这里呀——”
茶盏一掀,新帝身下褥垫忽然一空!
新帝翻身下坠!
刹那间新帝大叫:“护驾!”
屋顶上有人影连闪,一人扑向闻近纯,一人扑向榻上,闻近纯惊惶抬头。
却在此时轰然一声,书架倒塌,架后冲出数条人影,手中长剑连闪,刺入皇帝暗卫背脊。
闻近纯呼一口气——永王果然没有食言。
她一回头,却发现新帝还没落下去,他竟然死死抓住了床榻边缘,整个人吊在地道口,此时满头大汗滚滚而下,紧盯着她,眼底憎恨和哀怜交织,嘶声道:“救朕……救朕……朕可以发重誓……一定立你为皇后……终身不替……”
闻近纯看定他,忽然笑了笑,这一笑依旧温柔婉转,看得皇帝心中一喜。
随即闻近纯手一伸,手中已经多了一把明光闪闪的刀,她抬手,刀落。
新帝惨呼。
鲜血喷溅。
一双手整整齐齐留在地道边缘。
明黄龙袍的身影颓然落下。
于落入死亡陷阱的那一刻,剧痛和狂乱翻覆之中,燕缜听见那女子娇笑着道:“我想过了,还是做永王的皇后吧……皇帝轮流做,皇后只是我哟。”
新帝向永恒的黑暗急速坠落。
有密集的机关启动和利刃入体声再次响起。
地道口缓缓关闭,闻近纯雪白的脸一闪而没。
……
片刻后。
砰地一声闷响。
……永裕帝立在地底的黑暗中,就着一盏残灯,看着面前残缺不全的尸首,半晌,叹息摇摇头。
“你坐这皇位的时间,比朕想象得还短。”
……
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他从平州军大营的瞭望塔上下来,塔下已经有人默默地在等候,是个个子不高身形清瘦的亲兵,抱着他的大氅,脊背挺直,脸却微微垂着。
林飞白眼神从他长长的睫毛上掠过,默不作声接过了大氅。
夜已深,他却还没睡,亲自提着灯笼,走过一间间营房。
营房数量很少,少到有点寒碜,林飞白眉头微微锁着。
他原本在徽州邱同那里,父亲被召回京出事,他随即也被召回,谁知他紧赶慢赶即将抵达天京时,却又被新帝一纸圣旨打发到这平州,随即得到父亲出京被赦免的消息,当此情形之下,他自然不能抗旨,也便转道来了平州。
原本还有些疑惑,既然父亲被鸟尽弓藏,如何新帝还会让自己掌管一州兵力?然而到了平州才发现,虽然临近湖州,平州的武备却连湖州的三分之一都及不上。
更不要说疲兵嬉将,诸事不备,连武器冬服都不齐全。
这和当初文臻初到湖州时类似,但是湖州军的废弛和唐家有关,而湖州军的废弛有身为封疆大吏的文臻,用三年的时间来治理,但现在林飞白仓促就职,光杆司令,连征兵权都没有,又要如何周全?
林飞白已经上折弹劾平州刺史以及原平州都尉了,但是平州刺史狡辩平州军多年为都尉把持,他未曾沾手,平州都尉已经调任,在朝中投了永王一派,比起父亲已经隐隐被忌惮排挤的林飞白来说,自然多了许多话语权。总之就是弹劾奏章上了,朝廷迟迟没有回复,平州刺史还是刺史,平州原都尉照样上任,平州军的情形,朝廷看样子也不太放在心上,来一句“着令严加整饬,不得有误。”便完了。
其时新帝正为了玉玺遗旨和永王的怪异之处操心,还要忙着培植亲信排除异己重新分割朝堂势力,李相说告老却没有真告老,单一令更是忽然老当益壮带着一群文臣天天和他添堵,这个不行那个不能,新帝心里天天烧一把火,哪里还顾得上遥远一州地方军的问题,说句实话,地方军有问题的又不是这一州,发现了,慢慢治理便是,文臻不是治好了么?至不济,湖州定州的军备都很可以,还在乎什么呢?
林飞白接到朝廷指令,苦笑一声,将那旨意一搁,起身,当即吹哨点兵。
第一次集合,全营八千九百一十二人,来了三千四百人,校场上稀稀拉拉站着,揉眼屎的,互相调笑的,还有色迷迷地看“新来的英俊的小白脸都尉”的。
林飞白对此没有任何反应,只二话不说,斩了三个队长。
不管那三个人如何呼号自己冤枉,或者大喊自己朝中有谁谁谁,或者哭着求饶,一声令下,人头落地。
林飞白这次来,把自己麾下全部带了来,不是为了壮胆气,就是为了整好这批兵油子。
三颗人头骨碌碌在地上滚,所有的调笑嬉闹瞌睡都戛然而止。
之后林飞白整军,操练,并去了一趟平州刺史衙门,表示要将军权交于他手,条件是刺史府给州军拨款充实军备,最起码要把冬服迅速准备齐全,不能让士兵还穿着夹袄,以及下令在平州城征兵,补上缺失的兵员。
平州刺史既想拿兵权,又不想出钱,磨磨蹭蹭好些日子,终于在林飞白昨日交上都尉印信之后,今日回话说已经派人去采备冬服了,也会送一批武器过来,征兵令却不能随便征。
林飞白明白这里头猫腻,征兵要朝廷批准,一旦征兵就等于承认兵员缺额有人吃了空饷,无论是平州刺史还是都尉,于此事都不太干净,谁肯自己搬石头砸自己脚?
但他归根结底,也不过是为了诱惑与威胁齐下,好歹把现有的军备补齐,如此也算暂时达到目的,因此此刻虽然依旧不豫,心上倒松了几分,一边盘算着冬服到的时间,武器如果分批过来,该怎么搭配装备,一边默默往自己的营帐走。
他身后,小亲兵默不作声跟着,两条长长的身影,交错织在覆了寒霜的地面上。
进了帐,林飞白原以为要面对一室寒冷,谁知道火盆已经生了起来,帐篷里热气融融,他巡视半夜冻得僵冷的身子一瞬间便感觉活了,刚觉得有点渴,小亲兵已经上前一步,从专门的棉花套子里拿出茶壶,给他倒了一杯不冷不热温度正好的茶,茶水清冽,细细一尝滋味清甜,里头兑了枸杞汁。
林飞白手顿了顿,此时才抬眼,小亲兵就站在他对面,纤细的影子被烛光拉长,温柔地覆在他膝盖上。
他有点不自然地动了动,小亲兵也动了动,他感觉自己躲不开那影子,也躲不开那般温柔的覆盖,只好停住,要将茶杯放下时,小亲兵十分有眼力见的上前一步,接住茶杯,接茶杯时,葱白般的指尖,顺手在他手背上轻轻一撩。
似有意,似无意,似蝴蝶掠起了翅尖,荡心间涟漪一片,林飞白一颤,急忙要抽手时,那雪白淡粉指尖却又比他还快地缩了回去,倒显得他小题大做一般。
小亲兵转身出去,林飞白刚松了口气,小亲兵又回来了,端了盆热水,低声笑道:“烫个脚儿。”蹲下身便要去撩他袍子,林飞白吓得赶紧把脚藏到了屁股下。
小亲兵也不强求,一笑缩手,手却顺势搁在他膝盖上,温声道:“那便自己泡,里头添了药草,最能去乏。你日日带着他们操练,自己比他们起得还早睡得还迟,万不能先累倒了。”
林飞白顿时觉得膝盖上像有一万只蚂蚁在爬,又不好生硬地去拂掉,他往后退了退,那手居然也跟着进了进,林飞白忍不住盯那只手,却忽然发现只这几日,那纤秀柔美精致雪白的手,不知何时已经磨出点淡淡的茧子,顿时便有些不安,也不好意思退了。
他看起来是个冷峻不苟言笑的人,但骨子里其实善而软,远不如燕绥看似会笑,骨子里冷酷得令人发指。如今进退不得,只觉得周身热热地上来,这满帐篷都似乎漾着她淡淡的芍药香气,空气似乎变成了一股染满花香的绸绳,要将他柔柔地捆住,他挣扎半晌,终于忍不住道:“周小姐……何必如此!”
周沅芷没抬头,蹲在他膝前,看着自己的手,忽然笑了。
悄悄跟来,想法子入营,跟着伺候了这几日,终于等到他捅破这层纸。
她不说,她亦步亦趋,她体贴入微,她似退还进,她看着他坐立不安……她就是要他自己捅!
他自己说了,就别想再逃了。
她微微抬头,调整出最合适自己的美妙角度,于幽幽灯光下,她知道此刻的自己风鬟雾鬓,眼波如水,而语声也如水:“但为君故,无所不抛。”
林飞白又不知道怎么说话了。
他没见过这样的女子,周身的大家小姐气度,行事确实也是大家小姐风范,便是撩人也不带风情色气,只让人觉得动人而不是逾矩香艳,不敢轻亵。但那一举一动,一言一行,偏又越过了所有循规蹈矩的女子,勇敢活泼而又内敛优雅,说不出的魅惑诱人。
他遇上她,总觉得心如乱麻,不敢想,不敢看,想了看了,就仿佛是逾越和背叛,但于那般随风潜入夜的追逐里,自己也不敢承认,仿佛总是漾着淡淡的喜悦。
有时候他觉得自己可耻,是不是在享受着被大家闺秀追逐的感觉,有时候扪心自问,却又觉得并不仅仅是出于虚荣的享受,但是再往深里一点,他又拒绝去想。
家国未靖,父帅蒙冤,他不是该痴迷于儿女情长的时节。
只是也没想到,这娇小姐,竟然有勇气追他追出了天京,追到这苦寒的军营里来。
不过想起当年在长川,那样危险的任务,她也接了,便知道她从来都是和那些大家闺秀不同的。
这些年在边关也好,在天京也好,总也不乏有人试图和他联姻,父帅虽然常常大骂他恁没用,讨不到满意的媳妇,但也问过他几次,要么退而求其次,某某家的姑娘也不错,周小姐更是不比文臻差,总不能燕绥都快生儿育女了,你还光棍一个。
他只是垂头不语,想着父帅虽然娶了母亲,可从未见他们在一起过,可见不能得自己想要的女子,这一生父帅不肯将就。而于他,他只想着这东堂的百姓安宁,疆域平静,心中所想既不能得,便学父帅一直守着也罢了。
再说,看如今这局势,东堂战火必不能免,他是注定要上战场的,战场凶危,马革裹尸须臾之间,又何必拖累了那好姑娘。
父帅没少骂他,说这不一样,说他钻牛角尖,他拒绝去想,后来去了边军,再去平州,心想僵持了这么久,又相距甚远,那位大家闺秀总该放弃了。
然而她竟还没有。
此刻灯下这柔和而又坚定的表白,听得他心头一颤,膝盖也一颤,周沅芷却并不得寸进尺,只一笑,道:“早些歇息吧。”便退了出去,退出去前,一转头,正看见林飞白抬头看她的背影,发现她回头有点狼狈地躲开目光,周沅芷扶着帐篷的门,含笑对他眨了眨眼睛。
然后她手一松,帐篷帘子落下,她像只蝴蝶一般翩然飞了出去。
留林飞白在帐篷里对着一盆热水久久低头不语。
却没想到刚才还风情万种余韵悠长的大小姐,转过一个弯,抬手便懊恼地啪地扇了自己一耳光。
“多好的气氛,多好的感觉,明明他眼神都松动了的!怎么就没勇气继续下一步呢!”
想了想又道:“莫急,莫急,还没到时辰,你是对的。”
周沅芷叹息半晌,从怀里取出一个香囊,香囊很简单,颜色是林飞白喜欢的藏蓝色,上头用几乎同色的丝线绣了几个不仔细看绝对看不清楚的字。
她每晚都会看看这个香囊,给自己打气。
香囊上一排绣字剑拔弩张,宛如口号。
“睡他!睡他!睡他!”
……
青州边军的大旗次日重新“林”字飘扬。
在那重新扬起的大旗之下,林擎斩了司空怀和朝廷监军。
没有请旨,也没有理会那两人的痛哭流涕或者威胁告饶。一声炮响,人头落地,万军欢呼。
昨夜营啸,就算林擎来得及时,还是死伤上百,这不是死于敌手,而是死于同袍,叫人难以接受。
也因此,在这一霎,将士们对朝廷的愤怒抵达巅峰,就在那两人人头落地那一霎,便有人大声叫:“大帅,我们反了吧!”
有人喊:“殿下,我们愿拥您为帝!您才该是皇朝正统!”
林擎的脸色却不太好看,他刚刚得了徽州沦陷的消息,西番临死反扑,已经疯了。
这是一个桀骜狂野的国度,便是被打残了也可能跳起来咬人一口的凶悍,何况它脱胎于游牧民族,全民皆兵,别的国家征兵很难,一次大战大败后数年不能恢复元气,这个国家却可以迅速征兵,迅速组建五十万大军,在这关键时期,想把自己的损失,从东堂身上找补回来。
国内活不下去的西番百姓,会很愿意成为士兵,去别国掳掠养活一家老小,他们善于以战养战,可以想见,徽州现在一定已经成了人间地狱。
他摆了摆手,呼声立止。
林擎只说了一句话。
“徽州沦陷了。”
将士们的呼声戛然而止。
被裹成粽子的邱同猛然起身,然后发出了一声嚎叫。
叫声凄厉,令人不忍卒闻。
他在徽州镇守多年,固若金汤,西番多年梭巡不敢一进,如今就因为那些人争权夺利,那些王八蛋满腹算计,生生将他调离,将徽州大营收缩,只留下数千军士守城,因此将他守护了多年的徽州拱手让人!
邱同悲愤得眼眸血红。
燕绥终于也说话了。
他缓缓道:“谁做皇帝,想打谁。这都是以后的事。现在徽州沦陷,下一步西番必定自徽州直下中原,世家必定四处起事以呼应,东堂将四面战火,八方无措,灭国须臾之间。你我皆将成亡国之奴,现在争谁做皇帝,难道是抢着将来谁献俘投降行牵羊礼吗?”
万军哑然。
牵羊礼是西番礼,用来对战败国进行侮辱,战败国国君携皇亲贵族,赤身披羊皮以铁链圈住跪爬行走,以示臣服,为奴为畜。
这是人所不能忍之奇耻大辱。
想一想都浑身战栗。
文臻正在看一封信报,此时慢慢将信报揉碎在掌心,平息了一下情绪,才道:“西番占领徽州后,下令屠城三日,三日内,无数民居被抢掠,无数房屋被烧毁,无数老幼死于铁蹄长刀之下,无数妇女被……奸淫。那都是我们的长辈、兄弟、亲友、姐妹。”
她闭上眼,眼前燃烧的城池,哭嚎的百姓,堆成山高号称京观的尸首,被撕破衣服轮流侮辱最后投入深井的妇人……城中水源无法饮用,因为飘满了尸首和鲜血以及燃烧的焦灰,婴孩在尸堆中哭号,徒劳地扒着母亲已经冷却的身体,想要再喝一口奶,却被冰冷的长刀挑起。
无数恶魔的狂笑响彻城池。
峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路。
兴,百姓苦;亡,百姓苦。
边军沉默了一阵后,忽然爆发出一阵更响亮的呼喊。
“揍西番!揍他娘的!”
“不管怎样,东堂是我们的!”
林擎微笑,一边微笑一边摇头,轻轻骂一声傻逼,也不知道在骂谁。
燕绥面无表情,显然这在他意料之中。
文臻眼底晶莹,想着这终究是一群最可爱的人,虽然他们蒙冤,受屈,愤懑,压抑,但是家国大义,百姓疆土,便如烈火燃烧于心中。
永不熄灭。
她轻轻叹一口气。
只是这些年轻的,热血的,可爱的人,并不清楚,他们所要面临的,将是一场注定的硬仗。徽州本就是军城,储存着大量的物资,如今已入西番之手,西番在此轻松一战中没有损失,还获得了充足的补给。反观己方,人数居于弱势不是问题,但是物资损失近半,朝廷在争权夺利,今冬补给还没到,更不要说后期粮草能否按时运送?自己和燕绥虽然带来了七万精兵,但是个人养兵何其难,备足这七万精兵的装备已经穷尽所有人力量,后续想要支撑大战,也是捉襟见肘,无法再顾及那三十万边军。巧妇难为无米之炊,便是再兵精力强,没有粮草,武器不够,都将步履维艰。
她还隐隐担心湖州,湖州军被调走换防,但是换防的军队不知道有没有到,派去的三万军因为不能明目张胆赶路,需要在山野间绕路潜行,还带着一些辎重,就注定行路不会太快,也不知道有没有赶到湖州,如果都没到,湖州现在就是空城,万一世家知道西番攻陷徽州,同时起事,唐家很快就能下湖州,直插东堂心脏……那后果太可怕了。
想到这里,她不禁回头看燕绥,正好燕绥看过来,两个聪明人目光一碰,便明白了彼此的心思,片刻后燕绥缓缓抚了抚她的发。
“去吧,一路小心。”
文臻嗯了一声,抱住了他的腰,靠在他胸膛上,静静听他的心跳。
她要回去了。
燕绥帮她留住了朝中职位,大司空还不肯致仕留在朝中,她得回去,请大司空和李相斡旋,谋一个中枢职位,监督着朝政,监督着那些居心叵测的人,监督着朝廷在这关键时期,把该拨的兵马,该调的粮草,该筹集的资源,都做到位。并尽力遏制世家。
而燕绥必须留下,七万兵毕竟不是林擎的人,文臻的兵除了文臻也只认同他,只有他在,才能更好地调配资源,融合两军,和林擎一起,拦住西番。
分离迫在眉睫。
“兰旖教我的心法,我又教给了中文他们,虽然他们的内功不如我的流转如意更适合你,也不如兰旖的和你对冲更有效果,但毕竟和你源自一门,也有加成的好处,你就答应我一件事,只用你聪明的脑袋,不用亲自冲锋陷阵,好不好?”
燕绥懒洋洋地捏了捏她的耳骨,道:“我只对一种冲锋陷阵感兴趣。”
文臻呵呵一声,掐了掐动不动就开车的老司机的胳膊,抬头看他,下颌到脖颈线条精致优美,颈侧靠近肩膀处,冷白的皮肤上有一点殷红小痣,她以前竟从未发觉过,此刻看着觉得销魂又招眼,忍不住亲亲那小痣,燕绥却像是被触及了什么开关,手隐蔽地便往她腰上去了,文臻啪地打下了他的手,这还是万军之前呢!
真是个骚得不行的男人。
“回吧,也好照看着随便儿不要作妖。”燕绥在她耳边笑,“你放心,我必拦住西番,不让胡马过关山。”
“我只要你好好的。为了让你好好的,我也定会守住那朝堂,不让那群妖怪作妖。”文臻捻着他的衣角,“记住,我和随便儿,在天京,等你回来。”
……
香宫里,随便儿打了个喷嚏。
“谁在念叨我呢?”小子喃喃自语,“我那恋奸情热的爹娘吗?”
德妃坐在榻上,吹出一口烟云,哈哈一笑。
门忽然又被敲响,随便儿开门出去,和外头张嬷嬷谈了半晌,过了一阵回来,小脸阴沉沉的。
德妃慢慢坐起身。
“奶啊,好像有点不对劲。”随便儿轻声道,“张嬷嬷说太后看上了我,要调我去慈仁宫近身伺候呢!”
……
西玉阁今晚灯火辉煌。
陛下又来探望纯妃了。
纯妃娘娘近期盛宠,连宫内宫人都喜气洋洋,穿梭来去,而正殿之内,新帝倚着榻边,对正张开双臂让尚衣局女官量体的闻近纯道:“瞧你最近瘦了些。还是再补补吧,皇后冠冕,讲究一个体态端严。太瘦了风吹就倒,气度未免不足。”
闻近纯便满眼喜悦地笑道:“陛下说的是。臣妾明日开始就加餐。”
新帝便笑笑,挥手示意女官们都下去,等殿中无人,闻近纯爱娇地靠在他怀中,新帝揽着她,一边揉搓着,一边低笑道:“你想要的,都许你了。朕想要的,你也该拿出来了罢?”
闻近纯吃吃笑道:“陛下,莫急嘛——”
新帝蓦然脸一冷,将她一推,站起身道:“休要得寸进尺!朕连皇后都许了你,你还不放心什么?你再这般搪塞下去,朕倒要怀疑你的心田了!说实在的……”他微微睨着闻近纯,“你一个妃子,久居深宫,如何能知那般大事?莫不是骗朕吧!”
闻近纯惶然站起,要说什么,新帝却已拂袖而去,闻近纯顿时慌了,抢上前去,一把拉住新帝的袖子,“陛下——”
新帝对还未走远的尚衣局宫人道:“礼服倒也不必急着做,等朕的旨意再说。”
女官领旨退下,闻近纯脸色大变,声音已经带了哭腔,“陛下!”
新帝理也不理,径直往前走,闻近纯提着裙子跌跌撞撞跟着,忽然咬牙道:“陛下——陛下——景仁宫您好久没去了,愿意带臣妾前去瞧瞧吗?”
新帝霍然停住脚步,回头看闻近纯,闻近纯泪盈盈仰望着他,缓慢点了点头。
新帝转怒为喜,伸手捏了一把她的脸颊,笑道:“朕的皇后想去哪,朕都陪着。”
闻近纯抹一把眼泪,也笑了,新帝亲自携了她上了御辇,去了景仁宫。又示意跟随的太监宫女都等在宫外,两人进了殿门。
大行皇帝葬礼结束之后,新帝并不愿意迁入景仁宫,因此暂时封宫。护卫也撤了出去,此刻推开淡淡蒙尘的大门,吱呀一声声响空寂,新帝心中一紧,但随即看了一眼头顶,便安下心来。
他身边如今也安排了暗卫,是母后这些年积攒下来的人,很是忠心能干,安全无虞。
闻近纯却一脸烂漫,牵着新帝的手往内走,一边悄声问:“陛下不带几个人在外面守卫吗?我每次进这宫殿都心里发毛,好像先帝的阴魂还未远走,还在哪个角落瞧着我们……”
新帝给她说得心中一突,但因为她主动提出带护卫,倒更加安心,笑道:“朕是真龙天子,百邪不侵。你怕什么。”
闻近纯便拉了他往皇帝书房走,道:“臣妾上次瞧见景仁宫管事太监老孙鬼鬼祟祟藏东西……”
新帝心中一动,想起孙太监莫名其妙的失踪,更信三分。
“你如何不去拿走?”
“那东西何等尊贵重要,臣妾什么身份,敢去染指?也不过想着,将来为陛下尽一份忠心罢了……”
新帝心中冷笑。
进了书房,闻近纯却不急着找东西,从袖子中抽出一张明黄笺,笑道:“讨个陛下喜话儿……”
新帝双眉一挑,知道她是要字据,心中有些恼怒,想起母后嘱咐,终究是忍了,似笑非笑接了笺,正要写,闻近纯却道:“不敢要陛下亲笔,陛下只留个印鉴给臣妾便成了。”
新帝想着她要空白纸上印鉴,想必是贪心不足,还想在皇后位上再为家人谋官?真是可笑,也不想想,若他不乐意,印鉴有什么用?
反正这女人也做不了真皇后,便虚与委蛇罢了,他取出随身印鉴,痛快地按了。
按完一抬头,却看见昏暗光线里,女子一张脸雪白,双眸幽幽闪光,深邃如黑洞,瞧得他心中又一突。
随即便见女子笑得温柔婉转,去拿那榻上小几上的茶盏,道:“陛下,那玉玺,就在这里呀——”
茶盏一掀,新帝身下褥垫忽然一空!
新帝翻身下坠!
刹那间新帝大叫:“护驾!”
屋顶上有人影连闪,一人扑向闻近纯,一人扑向榻上,闻近纯惊惶抬头。
却在此时轰然一声,书架倒塌,架后冲出数条人影,手中长剑连闪,刺入皇帝暗卫背脊。
闻近纯呼一口气——永王果然没有食言。
她一回头,却发现新帝还没落下去,他竟然死死抓住了床榻边缘,整个人吊在地道口,此时满头大汗滚滚而下,紧盯着她,眼底憎恨和哀怜交织,嘶声道:“救朕……救朕……朕可以发重誓……一定立你为皇后……终身不替……”
闻近纯看定他,忽然笑了笑,这一笑依旧温柔婉转,看得皇帝心中一喜。
随即闻近纯手一伸,手中已经多了一把明光闪闪的刀,她抬手,刀落。
新帝惨呼。
鲜血喷溅。
一双手整整齐齐留在地道边缘。
明黄龙袍的身影颓然落下。
于落入死亡陷阱的那一刻,剧痛和狂乱翻覆之中,燕缜听见那女子娇笑着道:“我想过了,还是做永王的皇后吧……皇帝轮流做,皇后只是我哟。”
新帝向永恒的黑暗急速坠落。
有密集的机关启动和利刃入体声再次响起。
地道口缓缓关闭,闻近纯雪白的脸一闪而没。
……
片刻后。
砰地一声闷响。
……永裕帝立在地底的黑暗中,就着一盏残灯,看着面前残缺不全的尸首,半晌,叹息摇摇头。
“你坐这皇位的时间,比朕想象得还短。”
……
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